Pintor, romancista e poeta. Estudou na Academia Imperial de Belas Artes, na École des Beaux-Arts (1859 1864), no Instituto de Física de Garret e na Sorbonne. De volta ao Brasil, foi aprovado num concurso para professor da cátedra de Desenho da Academia Imperial de Belas artes com a obra "Sócrates afastando Alcebíades dos braços do vício". Mais tarde, retornou à Europa, onde produziu as telas "São Marcos", "Visão de São Paulo" e "Cabeça de São Jerônimo". Defendeu tese de doutorado na Faculdade de Ciências da Universidade Livre do Partido Liberal em Bruxelas, obtendo o título de doutor em Ciências Naturais. Pintou a obra-prima "Batalha de Avaí" e "O grito do Ipiranga", a primeira concluída em 1877, constituindo-se numa das peças fundamentais do nacionalismo romântico e do academismo brasileiro. Além das pinturas, deixou também um legado de 15 trabalhos literários nas áreas de História, Filosofia Natural, Belas Artes, romances e poesias.